বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত মিডফিল্ডার হামজা চৌধুরী বর্তমানে ইংল্যান্ডের চ্যাম্পিয়নশিপ লিগে খেলছেন শেফিল্ড ইউনাইটেডের হয়ে। ঠিক এই লিগেই নতুন এক চমক এনে দিলেন রিয়াল মাদ্রিদের ক্রোয়াট তারকা লুকা মদ্রিচ। তিনি এখন সোয়ানসি সিটি ক্লাবের আংশিক মালিক। ফুটবলবিশ্বে এটি একটি আলোচিত ঘটনা হয়ে উঠেছে, বিশেষ করে এমন একজন বিশ্বকাপ ফাইনালিস্ট ও ব্যালন ডি’অরজয়ী খেলোয়াড়ের অংশীদারিত্ব সাধারণত খুব বেশি দেখা যায় না।
মদ্রিচ ক্লাবটির শুধুমাত্র আর্থিক বিনিয়োগকারী হিসেবেই থেমে থাকেননি, বরং তিনি সোয়ানসির পরিচালনা পর্ষদের সদস্য হিসেবেও যুক্ত হয়েছেন। ফলে ক্লাবের কৌশল, ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা এবং নীতিনির্ধারণে সরাসরি ভূমিকা রাখতে পারবেন এই অভিজ্ঞ ফুটবলার। যদিও তিনি ঠিক কত টাকা বিনিয়োগ করেছেন কিংবা তার মালিকানার পরিমাণ কত শতাংশ, তা এখনো আনুষ্ঠানিকভাবে প্রকাশ করা হয়নি।
বিখ্যাত ফুটবল সাংবাদিক ফ্যাব্রিজিও রোমানো ও বিভিন্ন আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যমের তথ্যমতে, মদ্রিচের এই সিদ্ধান্ত মূলত তার ফুটবল ক্যারিয়ারের পরবর্তী ধাপের প্রস্তুতিরই অংশ। বর্তমানে ৩৯ বছর বয়সী মদ্রিচ রিয়াল মাদ্রিদের মাঝমাঠের অন্যতম ভরসা হলেও, তার বর্তমান চুক্তির মেয়াদ চলতি মৌসুম শেষে শেষ হয়ে যাচ্ছে। যদিও গুঞ্জন আছে, তিনি রিয়াল মাদ্রিদের সঙ্গে চুক্তি নবায়নের ব্যাপারে আগ্রহী।
অন্যদিকে, সোয়ানসি সিটি ২০১৭-১৮ মৌসুমে প্রিমিয়ার লিগ থেকে অবনমন হওয়ার পর থেকে আর ঘুরে দাঁড়াতে পারেনি। বর্তমানে তারা চ্যাম্পিয়নশিপ লিগে ১২তম অবস্থানে আছে এবং প্লে-অফে উঠতে হলে তাদের দরকার আরও আট পয়েন্ট, অথচ মৌসুমে বাকি মাত্র চারটি ম্যাচ। ফলে অবস্থাটা খুবই কঠিন।
তবে সোয়ানসির সমর্থকরা আশাবাদী, মদ্রিচের মতো একজন অভিজ্ঞ খেলোয়াড় ও নেতৃত্বদানে দক্ষ ব্যক্তি বোর্ডে আসার ফলে ক্লাবের ভবিষ্যৎ পরিকল্পনায় নতুন দিক উন্মোচিত হবে। তার অভিজ্ঞতা, পেশাদারিত্ব এবং আন্তর্জাতিক ফুটবলে দীর্ঘদিনের সাফল্য হয়তো ক্লাবটিকে আবার প্রিমিয়ার লিগে ফেরার পথ দেখাতে পারে।
বর্তমানে ফুটবল ক্লাব পরিচালনায় সাবেক খেলোয়াড়দের অংশগ্রহণ ক্রমেই বাড়ছে। মদ্রিচের এই পদক্ষেপ তার ভবিষ্যৎ ক্রীড়া প্রশাসনের ক্যারিয়ার গঠনের দিকেও ইঙ্গিত দিচ্ছে। সোয়ানসি সমর্থকরা যেমন আশায় বুক বাঁধছেন, তেমনি ফুটবলবিশ্বও দেখছে নতুন এক অধ্যায়ের সূচনা—যেখানে মাঠের বাইরে থেকেও একজন কিংবদন্তি খেলোয়াড় বদলে দিতে পারেন একটি ক্লাবের ভাগ্য।
