শ্রীলঙ্কার প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে। শনিবার (২১ সেপ্টেম্বর) স্থানীয় সময় সকাল ৭টায় দেশের ১৩,৪২১টি ভোটকেন্দ্রে একযোগে ভোটগ্রহণ শুরু হয়, যা বিকেল ৪টা পর্যন্ত চলবে। নতুন আইনের অধীনে, প্রেসিডেন্টের নাম ঘোষণার আনুষ্ঠানিক সময় আগেই নির্ধারণ করা সম্ভব নয়।
প্রসঙ্গত, দুই বছর আগে গণবিক্ষোভের মুখে তৎকালীন প্রেসিডেন্ট গোতাবায়া রাজাপক্ষে দেশ ছেড়ে পালিয়ে যান। সেই ঘটনার পর এবারই প্রথম প্রেসিডেন্ট নির্বাচন অনুষ্ঠিত হচ্ছে। জনগণের মধ্যে নির্বাচনের প্রতি ব্যাপক উৎসাহ দেখা গেছে। ভোটাররা তাদের নেতা বেছে নেওয়ার সুযোগ হাতছাড়া করতে চাইছেন না। এর ফলে রাস্তাঘাটে প্রাণচাঞ্চল্য ফিরে এসেছে।
শ্রীলঙ্কার ডেইলি মিররের প্রতিবেদনে জানা গেছে, ভোর থেকে কলম্বোর বাস স্টেশনগুলোতে যাত্রীদের উপচে পড়া ভিড় লক্ষ্য করা গেছে। তারা ভোট দিতে নিজ নিজ এলাকায় ফিরে যাচ্ছেন। শান্তিপূর্ণভাবে নির্বাচন সম্পন্ন হওয়ার আশা করা হচ্ছে এবং ফলাফল আগামীকাল, রবিবার ঘোষণা করা হতে পারে।
উল্লেখ্য, ২০২২ সালের শুরুর দিকে শ্রীলঙ্কায় তীব্র অর্থনৈতিক সংকট এবং দুর্নীতির কারণে গণবিক্ষোভের সূত্রপাত হয়। এই বিক্ষোভের জেরে প্রেসিডেন্ট গোতাবায়া রাজাপক্ষে দেশ ছাড়তে বাধ্য হন। এরপর রনিল বিক্রমাসিংহে ক্ষমতায় আসেন এবং অর্থনীতিকে পুনরুদ্ধারের দিকে এগিয়ে নিয়ে যান।
